无论香水的名字,或者整个品牌的全名,罗兰最终都没能参与进去——很遗憾,他明明付出了钱和知识,却不能参与到创始人本该参与的一环中。
最终的名字当然不是什么‘宝石香水’或‘蓝宝石香水’。
「不老泉」。
这是举手表决出来的,来自勃朗特小姐的创意——无论男人还是女人,香水的意义是什么呢?
‘让自己永葆青春,魅力不凋。’
于是,不老泉诞生了。
她认为罗兰的工艺配得上这名字。
哦,顺便。
仅次于‘不老泉’的第二热门是「贝蒂的饮品」(大概读上去就该清楚发生了什么)。
在名字之后,兰他们又详细讨论了店铺里的装潢风格,以及一些碎碎、麻烦却又不得不面对的边角事——时间,成本,效率,收入,支出,税和价格。
三位有翼者也头一次发现,一名商人究竟要考虑到什么样的程度才算合格。
兰道夫笑着告诉罗兰,这些可不是什么‘边角琐碎’。这是一门生意的「标准」,一条独特的、无形但唯有合格商人才清楚的线——超过这条线的才算得上生意。
超不过的,只是慈善。
他告诉罗兰如何锚定价格,「不老泉」该面向什么样的客户。
准备在何等级的沙龙上传播,要花几类不同的包装送给几类身份不同的人。
他告诉罗兰怎么才能避开多数吸血税,按照当下法律,怎么样在售货员的薪酬上做手脚。
他说要请人设计盛香水的玻璃瓶,又说多一分要多花多少,少雕朵玫瑰,能节省几个便士或先令。
他告诉罗兰要如何宣传,哪一种报纸的受众人群才是他们真正的客户——有些人看报纸为了关注国家大事,有些主妇为了读笑话和八卦趣闻,有些年轻人关注政治的同时,也看浪漫的。
有些则只喜欢那些只有插图的、露出腿和胳膊的报纸。
他甚至还考虑,要如何增添「不老泉」的神秘性,是否雇个小作家,撰写一份有关「不老泉」的‘历史’——
罗兰认为自己一直都是对的。
每个人,都有自己闪光的地方。
现在的兰道夫·泰勒就闪闪发亮,他的灵魂和肉体正因一件他热爱的事业而歌唱着。
这样的灵魂是美丽的,人也是。
“我倒有個想法,兰道夫。”
两位男士掐着大环径雪茄,几位女士面前摆满了琳琅水果与精致的点心——也有一盒打开的扁松木,里面码放着两排细长的、蓝色烟嘴的卷烟。
但在场的女士似乎都对吞云吐雾的事业不感兴趣。
——原本萝丝在仙德尔的怂恿下还跃跃欲试,企图从细的开始尝试,慢慢复现安妮的模样。
直到勃朗特瞟了一眼面色淡然的仙德尔·克拉托弗,‘随口’说自己母亲就因长期吸烟,导致口中总有一股挥之不去的臭味后…
萝丝当场就差点和仙德尔打起来。
勃朗特和特丽莎的观点不一样。
她更对这位莉莉安·萝丝·范西塔特小姐有好感,反而对仙德尔·克拉托弗…
她服侍贝蒂小姐有一段时间了。
许多时候,在做一些直觉上的选择时,最后无一不证明,贝翠丝·泰勒的感觉是正确的。
更何况,那灰发小姐的笑容,愈仔细看,愈令她发毛。
就好像一个目不斜视的人偶,在你悄悄观察她时。
她突然把两颗眼球转向了你。
“我倒有个想法,”罗兰鼻子里吹出两道烟雾,问贝翠丝自己像不像火车,在得到‘像’的答复后又说,等春暖花开的季节或许可以载她一起旅行——
“罗兰。”
“哦,是,我说我有个想法,”火车·柯林斯总感觉自己这位合作伙伴心情急转直下了:“我们可以再加一个合作伙伴。”
兰道夫看着他,抬了抬手,示意罗兰继续。
说实话,作为一个「泰勒」,既然已经发现了一门绝好的生意,打心里是不乐意再和无关人分享的——如果不是罗兰,他甚至都不会和这位‘萝丝小姐’打交道。
真以为谁都能登「泰勒」的家门?但既然是罗兰·柯林斯,他的朋友,贝翠丝的…好朋友…特别好的朋友吧…
“我们可以和审判庭合作。”
“嗯,审…什么?”兰道夫下意识坐直,一脸惊诧:“审判庭?罗兰,我确认一遍,我们卖的是香水,对不对?”
这可和审判庭没一点关系。
他清楚罗兰或许在审判庭地位不低,但香水,和邪教徒杀手,有什么关系?
罗兰笑问仙德尔有没有感觉到什么。
在香水里。
少女接过玻璃管,又在手上滴了几下。
“…阳性力量。”
“你在里面放了圣水?”
她不大确定,那气息太微弱了。
“三分之一滴圣水。”罗兰说。
仙德尔摇了摇手中的玻璃管:“这可起不到任何作用,罗兰。唯一那不多的,也都被稀释了。”
“只要能确定它有就行。”
罗兰夹着雪茄,摊开手掌:“我们可以说:这是一瓶受了祝福的香水,其中的圣滴能令人一定程度上维持健康,启迪精神,防护邪恶,洗涤灵魂。”
“我是说,‘一定程度’。”
兰道夫当然明白罗兰的意思。
如果宣传得当,不仅能提高不老泉的价格,也能让它成为一种‘不必须的必需品’。
但是。
那群黑乌鸦?
兰道夫可知道圣水的价格,也清楚凡人想要从教会弄一瓶圣水有多‘麻烦’。
你要被考验虔诚,也要数次参与教会的活动,积极表达自己的‘虔诚’——稍微,捐一点,钱。
在泰勒看来,无论白袍的还是黑袍的,都是吝啬鬼。
“相信我,兰道夫,他们很乐意的。”
罗兰说。
即便和教会分道扬镳,审判庭的执行官们仍然贫穷——他们拥护的审判长并未让他们过上比之前更好的日子。
但罗兰能。
他可以用‘稍微高一些’的价格收他们手里的圣水,同时,没了圣水的执行官,也不必再参与那些本来就与他们无关的、追逐幽魂和怨灵的任务里。
压力还是还给监察局吧。
“成本很高,罗兰。一瓶圣水的成本。你考虑过吗,如果混入圣水,不老泉的价格会高昂到什么程度。”
“用不了太多。”
罗兰说:“只三分之一滴。”
兰道夫却不这么认为:“积少成多,每瓶三分之一滴不少了。”
“全部。”
“…什么?”
“我是说,全部加起来,三分之一滴。”
罗兰一脸无辜,手指在桌上那些玻璃管上方,画了个圈。
“全部三分之一滴。”
兰道夫:……
仙德尔:……
你或许比邪教徒还邪恶,罗兰·柯林斯先生。
(本章完)